মজিবুর রহমান:মুর্শিদাবাদ সম্পর্কে দুটি পরস্পর বিপরীতমুখী তথ্য রয়েছে। প্রথমটি হল, মুর্শিদাবাদ একসময় বাংলা, বিহার ও উড়িষ্যার সমৃদ্ধশালী রাজধানী ছিল। দ্বিতীয়টি হল, মুর্শিদাবাদ স্বাধীন ভারতের সবচেয়ে পশ্চাৎপদ জেলাগুলোর অন্যতম। অতীতের গৌরব আর বর্তমানের গ্লানি নিয়ে মুর্শিদাবাদের পথ পরিক্রমা অব্যাহত রয়েছে। তবে গ্লানির পরিমাণ কমিয়ে গৌরবের ঘটনা বৃদ্ধির লড়াই মুর্শিদাবাদবাসী জারি রেখেছে।
‘মুর্শিদাবাদ’ নামের উদ্ভব ১৭০৪ সালে নবাব মুর্শিদকুলি খাঁ-র নামানুসারে। মুর্শিদাবাদের পূর্বনাম ছিল ‘মুকসুদাবাদ’ বা ‘মুখসুদাবাদ’; আর মুর্শিদকুলি খাঁ-র পূর্বনাম ছিল করতলব খাঁ (১৬৬০-১৭২৭)। করতলব খাঁ ১৭০৪ সালে বাংলার দেওয়ানখানা ঢাকা থেকে ভাগীরথীর তীরবর্তী মুকসুদাবাদে স্থানান্তর করেন। একটি বিস্তীর্ণ জনপদের প্রধান প্রশাসনিক কেন্দ্র হওয়ার কারণে মুর্শিদাবাদে রাজ-কর্মচারী, অভিজাত ও বণিক শ্রেণির বসতি বৃদ্ধি পায়। উপমহাদেশের বিভিন্ন প্রান্ত এবং ইউরোপ থেকে বহু মানুষ বাণিজ্য করতে এখানে আসেন। ফলে, মুর্শিদাবাদ একটি কসমোপলিটন শহরে পরিণত হয়। নবাবি আমলে মুর্শিদাবাদের আর্থিক বিকাশ ছিল চোখে পড়ার মতো। নবাবদের কোষাগার বিপুল ধন-সম্পদে পরিপূর্ণ থাকত। জগৎশেঠ, উমিচাঁদ ও খোজা ওয়াজিদদের মতো বণিকরাজরা সমগ্ৰ এশিয়া মহাদেশের অর্থনীতির অন্যতম নিয়ন্ত্রক ছিলেন। লর্ড ক্লাইভের বর্ণনা অনুযায়ী, মুর্শিদাবাদ তখন লন্ডনের মতোই উন্নত ছিল। ১৭৫৭ সালের ২৩ জুন পলাশিতে নবাবের সেনাবাহিনীর সঙ্গে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সেনাবাহিনীর সংঘটিত যুদ্ধে নবাবের বাহিনী পরাজিত হয়। সিরাজউদ্দৌলার পরাজয় তথা রবার্ট ক্লাইভের বিজয়ের মধ্য দিয়ে বাংলা তথা ভারতীয় উপমহাদেশে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আর্থিক ও প্রশাসনিক আধিপত্যের সূচনা হয়।
১৭৭২ সালে গভর্নর জেনারেল ওয়ারেন হেস্টিংস বাংলার রাজধানী মুর্শিদাবাদ থেকে কলকাতায় স্থানান্তর করেন। তবে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি অথবা ব্রিটিশ শাসনের অধীনে মুর্শিদাবাদের নবাবদের স্বাধীনতা না থাকলেও তাঁদের শাসনাধিকার পুরোপুরি কেড়ে নেওয়া হয়নি। প্রকৃতপক্ষে, ১৯৭১ সালে ২৬তম সংবিধান সংশোধনীর মাধ্যমে ‘রাজন্য ভাতা’ বিলোপ পর্যন্ত খাতা-কলমে কেউ না কেউ ‘নবাব’ থেকেছেন।
উপমহাদেশে বিদেশি শাসনের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ প্রদর্শনে মুর্শিদাবাদ কখনও পিছিয়ে থাকেনি। ‘চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত’ প্রবর্তনের বিরুদ্ধে রেশম চাষিদের বিদ্রোহ (১৭৯৩), ফকির-সন্ন্যাসী বিদ্রোহ (১৭৬০-১৮০০), সাঁওতাল বিদ্রোহ (১৮৫৫), সিপাহী বিদ্রোহ (১৮৫৭), নীল বিদ্রোহ (১৮৫৯-৬২), বঙ্গভঙ্গ বিরোধী স্বদেশী আন্দোলন (১৯০৫-১১), অসহযোগ আন্দোলন (১৯২০-২২) ও ভারত ছাড় আন্দোলনে (১৯৪২) মুর্শিদাবাদের উল্লেখযোগ্য অংশগ্ৰহণ থেকেছে। ১৯৪৭ সালের ১৪-১৫ আগস্ট ভারত ভাগ ও স্বাধীনতা অর্জনের মুহূর্তে মুর্শিদাবাদকে পাকিস্তানের অন্তর্ভুক্ত করা হয়। তবে ১৮ আগস্ট মুর্শিদাবাদ পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য তথা ভারত রাষ্ট্রের একটি জেলা হিসেবে স্বীকৃতি লাভ করে।
ভারতের সংসদীয় রাজনীতিতে মুর্শিদাবাদ জেলার একটি বিশেষ স্থান রয়েছে। বহু বছরের সাংসদ ত্রিদিব চৌধুরী (১৯১১-৯৭) আরএসপি-র অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা ও রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী ছিলেন। এই জেলার ভূমিপুত্র এ.কে.এম জাকারিয়া ও সৈয়দ বদরুদ্দোজা কলকাতার মেয়র ছিলেন যথাক্রমে ১৯৩৮-৩৯ ও ১৯৪৩-৪৪ সালে। ১৯৯১ সালে ‘ধর্মস্থান আইন’ প্রণয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন জঙ্গিপুরের সাংসদ জয়নাল আবেদীন। জঙ্গিপুর লোকসভা কেন্দ্র থেকে জয়ী হন প্রণব মুখার্জী, যিনি বিভিন্ন সময়ে কেন্দ্রীয় সরকারের গুরুত্বপূর্ণ মন্ত্রী ছিলেন এবং ২০১২-১৭ দেশের রাষ্ট্রপতি ছিলেন। অধীররঞ্জন চৌধুরী রেল প্রতিমন্ত্রী ও লোকসভায় কংগ্রেসের দলনেতাছিলেন। ১৯৭২-৭৭ এরাজ্যে সিদ্ধার্থ শংকর রায় সরকারে সবচেয়ে প্রভাবশালী মন্ত্রী ছিলেন লালগোলার আব্দুস সাত্তার।
৫৩২৪ বর্গকিমি. আয়তনবিশিষ্ট মুর্শিদাবাদ এই মুহূর্তে দেশের নবম ঘনবসতিপূর্ণ জেলা। ২০২৫ সালে জনসংখ্যা আনুমানিক ৯০ লাখ। ১৯০১ সালে মুর্শিদাবাদ জেলার জনসংখ্যা ছিল ১৩ লক্ষ ২৩ হাজার ৪৭৯। সর্বশেষ ২০১১ সালের সেন্সাস অনুয়ায়ী ৭১ লক্ষ ৩ হাজার ৮০৭। ২০১১ আদমশুমারি অনুসারে এই জেলার জনসংখ্যার ৩৩.২১ শতাংশ হিন্দু ও ৬৬.২৭ শতাংশ মুসলমান, ১২.৯৮ শতাংশ তপশিলি জাতি এবং ১.২০ শতাংশ তপশিলি উপজাতি। এই জেলায় রয়েছে তিনটি লোকসভা, ২২টি বিধানসভা, আটটি পৌরসভা, পাঁচটি মহকুমা ও ২৬টি ব্লক।
মুর্শিদাবাদ জেলা কৃষিপ্রধান। বৃটিশ আমলে কয়েকটি চিনিকল স্থাপিত হলেও বর্তমানে সেগুলো অস্তিত্বহীন হয়ে পড়েছে। ১৯৮৬ সালে ফারাক্কায় এবং ২০০৮ সালে সাগরদীঘিতে তাপবিদ্যুৎ কেন্দ্র গড়ে উঠেছে। জঙ্গিপুর মহকুমা তথা মুর্শিদাবাদ জেলা এই মুহূর্তে রাজ্যের মধ্যে অন্যতম বৃহৎ বিড়ি উৎপাদন কেন্দ্র। এই জেলার রাজমিস্ত্রিদের দেশব্যাপী খ্যাতি রয়েছে। এখানকার পরিযায়ী শ্রমিকরা দেশের সীমানা ছাড়িয়ে মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশে ছড়িয়ে পড়েছে। এই জেলার রেশম শিল্প ও কাঁসা শিল্প বিখ্যাত।
মুর্শিদকুলি খাঁ-র আমলে মুর্শিদাবাদ আরবি, ফার্সি ও সংস্কৃত শিক্ষার অন্যতম প্রধান কেন্দ্র ছিল। রানি ভবানীর (১৭৪৮-১৮০৩) পৃষ্ঠপোষকতায় ও অর্থানুকূল্যে বহু অবৈতনিক টোল ও চতুষ্পাঠী স্থাপিত হয়। ব্রিটিশ আমলে খ্রিস্টান মিশনারিরা এই জেলায় বেশ কয়েকটি স্কুল গড়েন। রাজা রামমোহন রায় (১৭৭২-১৮৩৩) বিদ্যাচর্চা করতে মুর্শিদাবাদ আসেন। রাজা কৃষ্ণনাথ রায়ের (১৮২২-৪৪) বিধবা পত্নী রানি স্বর্ণময়ীর (১৮২৭-৯৭) উদ্যোগে ১৮৫৩ সালে স্থাপিত হয় কৃষ্ণনাথ কলেজ স্কুল ও বহরমপুর কলেজ। ১৯০২ সালে বহরমপুর কলেজের নামকরণ হয় কৃষ্ণনাথ কলেজ। ১৯০৯ সালে নবাব ওয়াসেফ আলী মির্জা (১৮৭৫-১৯৫৯) স্থাপন করেন নবাব বাহাদুর ইনস্টিটিউশন।
১৯২৭ সালে স্থাপিত হয় ‘গভর্নমেন্ট কলেজ অফ ইঞ্জিনিয়ারিং এন্ড টেক্সটাইল টেকনোলজি’। বর্তমানে এই জেলায় ১০টিরও বেশি কারিগরি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান রয়েছে। ২০১২ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় ‘মুর্শিদাবাদ মেডিক্যাল কলেজ অ্যান্ড হলপিটাল’। ‘মুর্শিদাবাদ বিশ্ববিদ্যালয়’ স্থাপিত হয় ২০২১ সালে। দু-একটি ব্যতিক্রম ছাড়া প্রতিটি ব্লকে এক বা একাধিক সরকারি ডিগ্ৰি কলেজ রয়েছে। প্রায় প্রতিটি পাড়ায় প্রাথমিক বিদ্যালয়, শিশু শিক্ষা কেন্দ্র অথবা অঙ্গন ওয়াড়ি কেন্দ্র রয়েছে। প্রতিটি গ্ৰাম পঞ্চায়েতে রয়েছে হাইস্কুল। পশ্চিমবঙ্গের ৬১৪টি মাদ্রাসার মধ্যে মুর্শিদাবাদ জেলাতেই রয়েছে ১০২টি। বিগত ১০-১২ বছরে রাজ্যে শিক্ষার্থীদের জন্য প্রচুর সরকারি প্রকল্প চালু করা হয়েছে। তবে এগুলো মুর্শিদাবাদ জেলায় শিক্ষার্থীদের শিক্ষাঙ্গনে ধরে রাখতে খুব একটা সফল হয়নি। এজন্য এই জেলায় মাধ্যমিক ও উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার্থীর সংখ্যা বাড়ছে না। নাবালিকা বিবাহে রাশ টানা যায়নি। K2 কন্যাশ্রী প্রাপকদের অন্তত এক-তৃতীয়াংশ বিবাহিতা। মুর্শিদাবাদ জেলায় সাক্ষরতার হার ছিল ১৯৫১ সালে ১২.৬৮ শতাংশ, ২০১১ সালে ৬৬.৫৯ শতাংশ। উল্লেখ্য, ২০১১ সালে রাজ্যে সাক্ষরতার হার ছিল ৭৬.২৬ শতাংশ।
উর্দুভাষী নবাবদের আমলে মুর্শিদাবাদ জেলায় বাংলা ভাষায় ভালই সাহিত্য সৃষ্টি হত। বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় (১৮৩৮-৯৪), মদনমোহন তর্কালঙ্কার (১৮১৭-৫৮), দীনবন্ধু মিত্র (১৮৩০-৭৩) প্রমুখ বহু বিশিষ্ট সাহিত্যিক কর্মসূত্রে মুর্শিদাবাদ জেলায় অবস্থান করে জেলার সাহিত্যচর্চাকে সমৃদ্ধ করেন। মহারাজা মণীন্দ্রচন্দ্র নন্দীর পৃষ্ঠপোষকতায় ১৯০৭ সালে কাশিমবাজারে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের সভাপতিত্বে ‘বঙ্গীয় সাহিত্য সম্মেলন’ অনুষ্ঠিত হয়। মুর্শিদাবাদ জেলার মানুষ আচার্য রামেন্দ্রসুন্দর ত্রিবেদী, সরোজ কুমার রায় চৌধুরী, রেজাউল করিম, মণীশ ঘটক, সৈয়দ মুস্তাফা সিরাজ, শরৎচন্দ্র পণ্ডিত, নিরুপমা দেবী, মহাশ্বেতা দেবী, আবুল বাশার ও নজরুল ইসলাম প্রমুখ বাংলা সাহিত্যের স্বনামধন্য ব্যক্তিত্ব। কবি, ছড়াকার, ছোটগল্পকার, ঔপন্যাসিক, সংবাদপত্রের লেখক, প্রবন্ধকার অথবা মুর্শিদাবাদ জেলার গবেষক হিসেবে এই জেলার অনেকেই দক্ষতার পরিচয় দিয়েছেন, যেমন- বিজয় বন্দ্যোপাধ্যায়, রামপ্রসাদ পাল, অতীন বন্দ্যোপাধ্যায়, জয়নাল আবেদীন, সৌম্যেন্দ্র কুমার গুপ্ত, পুলকেন্দু সিংহ, জগৎবন্ধু বিশ্বাস, কমল কুমার বন্দ্যোপাধ্যায় ও দীপঙ্কর চক্রবর্তী। এখন ভাল লিখছেন দুলাল কুমার বসু, কাজী আমিনুল ইসলাম, শক্তিনাথ ঝা, খাজিম আহমেদ, সাবিত্রী প্রসাদ গুপ্ত, নিখিল কুমার সরকার, সমীর কুমার ঘোষ, জয়নূল আবেদীন, অরূপ চন্দ্র, কুণাল কান্তি দে, মইনুল হাসান, চন্দ্র প্রকাশ সরকার, প্রকাশ দাস বিশ্বাস ও নীহারুল ইসলাম।
মুর্শিদাবাদ জেলায় অনেক স্থাপত্য রয়েছে, যা পর্যটকদের আকৃষ্ট করে। এগুলোর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হল নবাব মুর্শিদকুলি খাঁ নির্মিত কাটরা মসজিদ, নবাব হুমায়ূন জা নির্মিত হাজার দুয়ারী, নবাব মনসুর আলী খান নির্মিত ইমামবাড়া, রাজা ধনপৎ সিং দুগার ও লক্ষ্মীপৎ সিং দুগার নির্মিত নসিপুর কাঠগোলা বাগানবাড়ি, রামশঙ্কর রায় নির্মিত লালগোলা রাজবাড়ি, যা ১৯৮৭ সাল থেকে ‘মুক্ত সংশোধনাগার’ হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে এবং নিমতিতা রাজবাড়ি, ২০২২ সালে হেরিটেজ ঘোষিত হয়েছে। বাংলার ছোটলাট স্যার জন পিটার গ্ৰ্যান্টের নামানুসারে নির্মিত ‘গ্ৰ্যান্ট হল’, বর্তমানে যা ‘যোগেন্দ্রনারায়ণ মিলনী’ এখনও মুর্শিদাবাদ জেলার অন্যতম প্রধান সংস্কৃতি চর্চার কেন্দ্র।
১৮৫৭ সালে সিপাহী বিদ্রোহের উৎসস্থল ‘ব্যারাক স্কোয়ার’ মুর্শিদাবাদ জেলার একটি বিশেষ সম্পদ হিসেবে স্বীকৃত। ১৯৭৫ সালে চালু হওয়া ফারাক্কা ব্যারেজ একটি দর্শনীয় ও আন্তর্জাতিক গুরুত্ব সম্পন্ন নদী বাঁধ। একবিংশ শতকে নির্মিত মতিঝিল পার্ক ও রঘুনাথগঞ্জে ভাগীরথীর তীরে নির্মিত ‘সুভাষদ্বীপ’ অত্যন্ত আকর্ষণীয় পিকনিক স্পট।
মুর্শিদাবাদ জেলায় সম্প্রতি প্রচুর স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন গড়ে উঠেছে। তারা বছরভর সেবামূলক কাজ করছে। বিভিন্নভাবে দুস্থদের পাশে দাঁড়াচ্ছে। প্রাকৃতিক দুর্যোগে বিপন্ন মানুষের কাছে ত্রাণ পৌঁছে দিচ্ছে। সবুজায়নের প্রচারে চারাগাছ বিতরণ করছে। সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান করে সুন্দর সমাজ গঠনের বার্তা দিচ্ছে। কিছু সংগঠন ব্যাপক সংখ্যায় স্বেচ্ছায় রক্তদান শিবিরের আয়োজন করে মুর্শিদাবাদ জেলা তথা গোটা রাজ্যেই সাড়া ফেলে দিয়েছে। জন্মদিবস, বিবাহ ও অন্নপ্রাশনের অনুষ্ঠানেও রক্তদান শিবির অন্তর্ভুক্ত করা হচ্ছে। সংগঠনগুলো সঙ্কটাপন্ন রোগীদের জন্য রাতবিরেতে সরাসরি হাসপাতালে রক্তদাতা পৌঁছে দেওয়ার পাশাপাশি মুর্শিদাবাদ জেলার ব্লাড ব্যাংকগুলোতে রক্তের জোগান দিতে দুর্দান্ত কাজ করে চলেছে। শত শত ‘রক্তযোদ্ধা’ শহরে ও গ্ৰামে মানুষের ভরসার পাত্র হয়ে উঠেছেন। মানবদেহের রক্ত সম্পর্কিত বিভিন্ন তথ্য সরবরাহ করে রক্তদানকে জনপ্রিয় কর্মসূচি করে তুলেছেন তাঁরা।
সাগরদীঘির তরঙ্গ ওয়েলফেয়ার ট্রাস্ট, উইনার ওয়েলফেয়ার ট্রাস্ট ও সাগরদীঘি স্বেচ্ছাসেবী সংস্থা রক্তদান আন্দোলনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। রক্তদান আন্দোলনে সাগরদীঘি তথা মুর্শিদাবাদ জেলার উল্লেখযোগ্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ১০-১১ জানুয়ারি, ২০২৬ সাগরদীঘিতে রক্তদাতাদের রাজ্য সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়।

আরও পড়ুন:

সত্যের আলোয় পুনরাবিষ্কৃত আমাদের ইতিহাস

বেলডাঙ্গায় বাবরি মসজিদ?

ঋণ-স্বীকার: স্বাধীনোত্তর মুর্শিদাবাদের সমাজ ও সংস্কৃতি / দুলাল কুমার বসু।
(লেখক: প্রধানশিক্ষক, কাবিলপুর হাইস্কুল, মুর্শিদাবাদ)